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1856年2月7日，槟州特区总督府全力推动特许经营事宜的时候，一份来自狮门府南洋事务部的密令摆在周明轩的案头。

文件中任务明确，要求特区“尽快妥善处理原英属槟城总督府人员的去留问题”，并附注了多项缘由。

其一、据帝国巴黎大使吴德明奏报，自1855年9月11日俄军从塞瓦斯托波尔撤军，攻防战正式结束，标志着克里米亚战争进入了尾声。

其二、印度大起义虽然仍在数个地区持续，但英军已逐渐稳住阵脚，开始组织反攻，随时都有可能扑灭。

其三、英国本土及英属印度总督府，已经数次通过外交渠道，对槟州局势表达了“严重关切”，并“强烈要求”恢复英方在槟城的行政权。

其四、南洋事务部综合研