。”慢了人家。”“儿媳知道。”棠晓瑶答应着去了。周氏见状，立刻自荐道：“三奶奶一人，想是忙不过来，妾身去帮帮手。”李母岂能看不穿她那点小心思？“你就不必去了，坐下听戏吧。”听戏，听戏，分明是拘着她，不令她沾手府中内务！周氏委屈地揪着手帕，昔日在蜀南，她就未受过如此冷遇。李敬从戏台上的戏文里分出一点神来，看了她一眼。棠晓瑶来至前厅迎客，先赏了两府来人各自两吊钱，留他们吃茶果，而后到后堂去，点算了贺礼具细，记录在册。待记录完，外头又有人来报，说是文国公府亦送了礼来。她遂又出去接待，仍旧赏了跑腿费，留下吃酒。之后还有好几家送礼来，走了一茬，又来一茬，棠晓瑶忙得没个歇息的时候，尽在前厅穿堂这几处转了。及至午后，总算能坐下喝两口茶。晚月过去给她捏肩：“小姐这也太辛苦了，那边也不来个人帮下手，全窝在园子里看戏。”棠晓瑶搁下茶盏，轻笑：“这算什么辛苦，昔日在北关跑生意的日子你忘了？”“那自是不能比。”晚月噘嘴，“但如今不是昔日了，可以过轻省日子为何非要吃苦？”晚眉点算完了礼品，将册子交给棠晓瑶。共接待了十来家，厚厚的一本册子填写满了。李家乃名门望族，立家已逾百年，获罪之前，也是门庭若市，其人脉之广，棠晓瑶的娘家，定国侯府还远比不上。吃了点东西，棠晓瑶拿着册子准备回春绮园，交由李母过目。李敬刻意找过来，半道与她迎面撞上。棠晓瑶问他有什么事，他直言道：“絮絮在府中待着无事可做，而你管家又一个人忙不过来，所以我想让她来给你打下手，也请你闲暇时指点指点她。”