三月初三那日，宫内的大内侍带来了一封圣旨，曰：“漠北王肖岩文治武功，乃国之栋梁；今有苏氏女少而婉顺，行合礼经，故特钦定为漠北王妃。宜令所司，择日完婚。”周夫人强颜欢笑送走了宫人，回头搂着苏恬哭了一场，肝肠寸断道：“我苦命的儿，这路远地遥的，往后如何能再得见！”待两人稍稍平顺，苏遇上去搀了母亲的手，状似不经意道：“想来今上定是不知道阿妹闺名，只好草草拟了个苏氏女。若不是女儿正选妃，又遭此不测，现下倒是分不清指的哪一个了。”周夫人眼皮一跳，转头看了她一眼，没有作声。送婚的日子定在了四月初六，由礼部甄选监礼人，金吾卫拨出护送人，共同前往漠北。接下来的一个月，苏府上下掀翻了天，置办嫁妆、挑选陪侍、绣制礼服，没有一件是个爽利的活。进了四月初，仍是没个闲人，也就海棠院里能得片刻安稳。苏遇斜倚在黄昏的门廊上，听外面喧嚣的人声。常嬷嬷追出来，替她裹了件披风，埋怨道：“天晚了，莫站在风口上。等明个二姐儿出了门，府上就能清闲会了，咱们......”话还没说完，就听垂花门外脚步匆匆，巧樱走了进来，道：“大姑娘，夫人让我来借常嬷嬷一用，今晚添妆实在缺人手。”常嬷嬷放下手中的活计，又嘱咐了几句，随了巧樱便走。“嬷嬷！”人还没走远，就听小姑娘轻灵的声音里带了丝哽咽，含着化不开的眷恋。回过头，见苏遇立在晦暗不明的光线里，一双眼静静描摹眼前人的身影，良久，道了句：“嬷嬷，注意身体。”常嬷嬷慈爱的笑起来，只道她又孩子气了，挥挥手，没了人影。茵陈提了食盒进来，一样样摆出来，道：“这几日府上忙碌，姑娘将就着先用些吧。”苏遇没吭声，拿起银箸默默而食，私下却时刻关注着茵陈。见她手里端了青玉盏，举了三次也没送上来，指尖攥的泛白。不由微勾了唇，在心里骂了声“小骗子”，开口道：“怎得不把这苏酪端上来”茵陈愣愣看了她片刻，眼里的挣扎渐渐褪去，一咬牙，道：“姑娘，这苏酪不好，咱们换一碗！”