开垦荒地

艳阳高照，谷间地北部一个低矮缓坡上，架在火堆上的大陶罐冒着白气，陶罐中的肉糜麦粥正在咕噜咕噜地沸腾翻滚，一个农妇和一个老婆子正在卖力的搅拌着，几个小孩子将四处捡拾的木柴小捆小捆地往火堆旁搬运。

从低矮缓坡望去，眼前是一片忙碌景象——河流两边的荒草丛中各有十几人弯腰在割、锄、砍、拔，荒草地中几道宽阔的隔火线已经快完成了。

今天是开荒的

开垦荒地

身后众人跟着在胸前画着圣十字，口中念着“阿门”。

这是精神力量，对于一群流离失所的异乡人来说没有什么比得到上帝的祝福和庇佑更重要的了，所以亚特继承了原主对上帝的信仰。

亚特起身接过库伯递来的火把，上前点燃了第一棵枯草。希望的火苗在这片上帝遗忘的沃土蔓延升腾。

“点火~点火~点火~”各处都传来点火的声音

老库伯颤颤巍巍地接过亚特手中的火把，声音都有些颤抖：“老爷，我已经很多年没像今天这样激动过了。”

亚特目光移向库伯点了点头，又全神贯注地盯着腾起的火苗。

大火烧了半个下午，几十个农民零零散散地在焚烧后的大片黑色平整地中将没有烧透的草杆和杂树枝收集到一堆继续点火焚烧。

亚特正在低矮缓坡上和库伯、巴德两人商量搭建临时窝棚的事情。

“库伯，接下来就要进入最艰难的垦荒耕地了，这个地方离我们的木堡太远，这几天带着大家奔走在木堡和谷间地之间耗时耗力，所以接下来我们要一边开垦翻耕土地一边搭建临时的窝棚。我看这块缓坡高地就很不错，靠近河流，地势稍高又还平整。”

库伯四周看了看，答道：“嗯，我也这样认为。这块平地窄是窄了点，但是搭建几个大窝棚还是没问题的，而且这里靠近树林取材方便，加上我们这几天收集的茅草，人手足够的话两三天就能搭建起一个窝棚。”

“好，这件事马上办，一会儿我就让罗恩骑马回木堡取工具来，今晚女人和孩子回木堡休息，男人留下来收集木料挖地基，明天我再让奥多他们三个帮你们搭建窝棚。另外这里多年荒无人烟，周边密林中肯定有野兽出没，所以我打算给罗伦斯和斯考特他们两个配发一支短矛充作护卫。”

刚商定了在谷间地搭建临时窝棚的事情，远处的荒地中就传来了一阵笑声，只见罗恩手里拎着东西从荒地中一路跑了过来。

“老爷、老爷，哈哈，您看这是什么？”罗恩举起手中一只被大火烤得焦黑的野兔。

“奥多大哥他们还发现一头被浓烟熏死的野猪，地中肯定还有没来得及逃走山鸡野兔……”

“好，你去告诉大家仔细搜搜，今天晚上吃肉喝汤”

当天晚上，留在谷间地的男人们吃了一顿烤野兔和洋葱野猪肉熬的浓汤